如果我們能看到橡皮筋的分子結(jié)構(gòu)，我們會發(fā)現(xiàn)它的結(jié)構(gòu)在拉緊和放松的狀態(tài)時是不一樣的。放松的時候，它的分子結(jié)構(gòu)象一團亂麻交織在一起；而在把橡皮筋拉長的時候，那些如同鏈狀的分子就會沿著拉伸的方向比較整齊的排列起來。于是我們可以看到兩種狀態(tài)：一種是自然，或者自發(fā)的狀態(tài)。在這種狀態(tài)下結(jié)構(gòu)呈“混亂”或“無序”狀。而另一種是在外界的拉力下規(guī)則地排列起來的狀態(tài)。這種“無序”的狀態(tài)還可以從分子的擴散中觀察到。用一個密封的箱子，中間放一個隔板，在隔板的左邊空間注入煙。我們把隔板去掉，左邊的煙就會自然（自發(fā)）的向右邊擴散，最后均勻地占滿整個箱體。這種狀態(tài)稱為“無序”。
在物理學里我們可以用“熵”的概念來描述某一種狀態(tài)自發(fā)變化的方向。比如把有規(guī)則排列的狀態(tài)稱為“低熵”，而混亂的狀態(tài)對應(yīng)于“高熵”的狀態(tài)，而墑則是無序性的定量量度。熱力學第二定律的結(jié)論是：“一個孤立系統(tǒng)的墑永不減少。”換句話說，物質(zhì)世界的狀態(tài)總是自發(fā)的轉(zhuǎn)變成無序：“從低熵”變到“高熵”。比如，當外力去除之后，整齊排列的分子就會自然地向紊亂的狀態(tài)轉(zhuǎn)變，而箱子左邊的煙一定會自發(fā)的向右邊擴散。這就是*的“熵增定律”。
然而第二熱力學定律僅僅是在科學上應(yīng)用于物質(zhì)世界，那么它是否可以用來解釋人類社會的發(fā)展嗎？如果要回答這個問題，我們首先必須定義人類社會狀態(tài)的“無序”程度，然后尋找它在歷史進程中的自然走向。
但是如何來定義社會狀態(tài)的“無序”程度呢？這也許是問題的關(guān)鍵。因為我們必須首先定義什么是相對更加“紊亂”的狀態(tài)。
讓我們再來看一個極為簡單的例子，就用大家熟悉的圍棋。如果我們先把白子在棋盤的一邊擺成一排，然后緊接第一排再用黑子與其平行也擺成一排。我們按照這種規(guī)則繼續(xù)排下去，就可以得到黑白相間的平行排列。我們也可以每兩排、或三排黑白子相間地排列下去；或者在棋盤上畫出大小不同的區(qū)域，在每個區(qū)域中放入完全白色或黑色的棋子。以上這些排列都可以定義為“有規(guī)則的”狀態(tài)，而這種狀態(tài)對應(yīng)于“低熵”。如果我們把這種排列完全打亂，比如把黑子和白子混亂的排放在一起。那么這是一種相對“紊亂”的“高熵”狀態(tài)，而混亂的極端是黑白子完全“均勻的”混合在一起。如果我們可以在人類社會中找出和棋子對應(yīng)的狀態(tài)來，那么就有可能定義社會的熵并進一步分析熵增現(xiàn)象。
對于人類，我們可以從文化的、政治的、社會的、道德的，還有商業(yè)的等幾個方面去分析和觀察。
我們首先來討論文化的狀態(tài)。
從圍棋的例子中可以看出，有規(guī)則排列的棋子有一個特點。那就是在黑白棋子之間，我們可以定義非常清楚的邊界；對于混亂排列的情況，邊界的定義就發(fā)生一定的困難；對于完全均勻混合的黑白棋子，我們無法定義任何邊界。我們可以認為文化也是有邊界的。一般的說，文化的邊界在某種意義上可以與國家的邊界吻合。比如，我們比較容易定義法國文化和日本文化的區(qū)別。當然世界上還可以找到許多文化的邊界，如非洲文化和中國文化等等。這種情況類似于圍棋的一種有規(guī)則的排列?；蛘呖梢哉f，如果世界的文化是相對是有序的，那么它處于一種相對低熵的狀態(tài)。
我們現(xiàn)在來分析文化隨時間的變化。
我們僅僅就近代而言，比如２０世紀初到二戰(zhàn)之后的時期，世界有清楚的文化邊界。在每一個區(qū)域文化內(nèi)部我們可以觀察到均勻、相似的文化，如果從中國北部進入前蘇聯(lián)就可以檢驗到清晰的文化邊界。但自從６０年代以后，許多新文化運動在世界上蓬勃發(fā)展。尤其是*的人權(quán)運動、反戰(zhàn)運動、嬉皮士、搖滾樂等等，發(fā)展、匯聚成一股所謂的波普大潮。波普文化的一個特點是反傳統(tǒng)。傳統(tǒng)的文化的特點是等級森嚴、框架束縛、禮儀繁復、沉悶死板、權(quán)威至上，從而留給個人極小的思維和活動空間；而波普文化崇尚個人自由、藐視權(quán)威、刪繁就簡、輕松瀟灑、活潑動感。搖滾樂也許是波普文化的先鋒和旗幟，自從它在５０年代誕生就很快響徹全球，而波普文化也隨著搖滾樂傳遍世界。
波普文化的傳播跨越所有文化邊界，從而使各個文化不僅受其影響而且向它看齊。在今天的世界，從北美到南美，無論是歐洲還是非洲、亞洲或者澳州，我們都可以看到、體會到波普文化的存在和深刻影響。波普文化可以具體反應(yīng)在人們的服飾（比如簡便的Ｔ－型衫和牛仔褲）、飲食習慣（比如快餐）、娛樂喜好（好萊塢電影與ＤＪ舞）、思維方式（獨立與自力），和行為方式（流行的西方禮儀）等等。這種波普文化是所有傳統(tǒng)文化的現(xiàn)代混合體。它打破所有文化界限，使各文化之間的現(xiàn)代邊界更加難以區(qū)分開來。我們可以在任何以上的文化區(qū)域中隨機的找到一些人，尤其是年輕人；我們發(fā)現(xiàn)在這些人身上本文化的特征在逐漸減弱，而取而代之的是相似的波普文化特征。
從某種意義上講，波普文化實際上是把每一個獨立而且分割的文化“均勻的”混合起來，形成一種相似的現(xiàn)代文化。５０年代之前，在各個傳統(tǒng)文化相對獨立的狀態(tài)下，我們可以認為它是有規(guī)則的、低熵的。由于波普文化打破了這種平衡，世界的文化就開始變的“均勻”起來，即高熵的狀態(tài)。所以可以說，世界文化是向更加均勻的“統(tǒng)一”文化發(fā)展，從而符合所謂的熵增原理。
在２０世紀上半葉，世界大多國家還處于不民主的狀態(tài)，甚至是獨裁政治。獨裁統(tǒng)治與民主社會的根本區(qū)別之處在于它的思維基礎(chǔ)的不同。民主社會是基于個性主義思維，強調(diào)個人的至上尊嚴和一切私有的神圣，包括個人的權(quán)利、財產(chǎn)、思想，和隱私；而獨裁統(tǒng)治的思想基礎(chǔ)是所謂的權(quán)威主義，崇尚皇權(quán)的偉大和*，所有臣民都必須無條件的服從集權(quán)的統(tǒng)治。
權(quán)威主義的社會內(nèi)部一定有特定的規(guī)則，它要求所有的人都與統(tǒng)治者同步，無論是在思想上還是行為上。權(quán)威主義要求社會的整齊劃一（比如軍事化），這是一種十分有序的社會。在獨裁的狀態(tài)下，如果我們把世界按國家分成不同的區(qū)域，那么在每個區(qū)域內(nèi)部都會有整齊的排列，無論是思維的還是行為的；而每個區(qū)域之間的排列取向可能不一樣，這有些象排成黑白方陣的棋子。顯然這是一種有序、低熵的狀態(tài)。
正好與權(quán)威主義相反，民主社會以每個個人作為基本單元，而且人人各異。由于個性主義的思維，每個個人可以得到極大的自由空間，所以可以按照自己的想法任意的取向。這種狀態(tài)類似于把黑白棋子完全打亂的“混合”狀態(tài)。我們可以想象把每一個規(guī)則排列的獨裁社會統(tǒng)統(tǒng)打亂，并讓每一個人獨立思維。這樣從廣義上看，就是一個均勻的世界了，這種均勻的混亂狀態(tài)就是無序、高熵的狀態(tài)。
我們可以在近幾十年來世界民主的趨勢中發(fā)現(xiàn)社會的發(fā)展的確是熵增的。世界自７０年代以來，許多國家完成了向民主社會的轉(zhuǎn)化。這種從獨裁向民主的轉(zhuǎn)化首先是從歐洲開始的，它們包括希臘、西班牙和葡萄牙。然后是拉丁美洲，比如阿根廷、烏拉圭、秘魯、玻里維亞、巴西、洪都拉斯、愛爾賽爾瓦多，尼加拉瓜和墨西哥。８０年代東歐各國也相繼發(fā)生了向民主的轉(zhuǎn)化。在亞洲，這種民主的發(fā)展也是從７０年代開始的，比如泰國、巴基斯坦、菲律賓、南韓、蒙古，及尼泊爾。由于這些發(fā)展，Ｓａｍｕｅｌ?。龋酰睿簦椋睿纾簦铮钪赋觯?ldquo;這個世界在１９８４年比１９５４年更加民主了。”用物理的說法即：“現(xiàn)今的世界，熵比過去增加了。”
社會的墑增還可以從等級的結(jié)構(gòu)變化觀察到。在民主社會誕生之前，整個世界都充滿了等級和等級觀念。等級的觀念早在中世紀的宗教社會就已經(jīng)完善的建立了。大約在公元１０００年，大部分的歐洲都接受了基督教。在基督教社會中，等級嚴格；最高的是教皇，然后是主教，其次是修道院長和修道士。這種西方宗教權(quán)威主義十分類似東方的君王權(quán)威主義，維持西方宗教權(quán)威的是基督舊約中的思想，而東方的君王權(quán)威主義是與孔孟思想一脈相承的。然而，社會的等級還可以通過家庭血統(tǒng)、經(jīng)濟地位、教育知識，和種族地域等許多方面建立起來。無論是維多麗亞時代的貴族還是古代中國的士大夫，都生動地反映了古典世界的等級森嚴。而這種等級的結(jié)構(gòu)是一種典型的“有規(guī)則”狀態(tài)。
自從個性主義的思想產(chǎn)生之后，這種有序的等級就發(fā)生了向“無序”狀態(tài)的自發(fā)轉(zhuǎn)變。尤其在二戰(zhàn)之后，隨著民主社會的建立，為每一個個人提供了更為自由的空間，而個性的生存與發(fā)展是與權(quán)威主義相斥的。個性主義首先挑戰(zhàn)權(quán)威，并認為個人才是最偉大和神圣的，從而使等級的觀念愈加淡泊起來。尤其*社會，由于歷史很短，并沒有形成象歐洲那樣的貴族社會。在“*夢”的意識里，強調(diào)無論什么出身、來自何種文化，只要個人努力，找到機會，發(fā)財致富，就是社會承認的英雄。當代的社會，沒有人可以成為*的權(quán)威，也沒有人再把等級看的十分重要了。從森嚴的等級到“人人平等”的社會，我們又觀察到墑增的趨勢。
道德的發(fā)展在近２０年來突飛猛進。傳統(tǒng)的社會充斥清規(guī)戒律，從婚嫁到戀愛、從同性戀到婚外戀、從商業(yè)倫理到媒體管制，以至刑法，都按照社會文化的不同有嚴格的法律條文和道德規(guī)范。比如婦女再婚是東方古典社會的禁忌，而色情于媒體上的泛濫在５０年代以前還是受到極大的限制。但是當今社會，公眾道德的規(guī)范甚至對一夜情和網(wǎng)戀都已經(jīng)大大的放寬了底線。許多在舊時代無法想象的事情現(xiàn)在已經(jīng)是時尚，比如自由戀愛。道德的寬化現(xiàn)象使許多禁區(qū)開放，實際上是對許多社會禁錮的去除。這種道德上的“松弛”也是從有序到無序的自發(fā)演變。
經(jīng)濟和商業(yè)的變化也十分生動的反映了社會的墑增。傳統(tǒng)的商業(yè)模式是以區(qū)域的方式進行的，每個商業(yè)單位，不僅規(guī)模很小而且無論從市場和管理都各自相互獨立，所以在每個商業(yè)單位之間有鮮明的特色和十分清楚的界線。而當今的世界，盈利的壓力要求所有的商業(yè)體系盡可能的擴大和連鎖，否則就很難生存。比如許多世界*的大公司早已經(jīng)是跨國性的，很難說某個大公司僅僅屬于某個國家。這種商業(yè)模式的特點是消除區(qū)域的特色而建立一種統(tǒng)一的經(jīng)營理念和全球性的生產(chǎn)規(guī)模?；蛘哒f，就是把彼此不同的商業(yè)體“均勻的”混合起來，從而實現(xiàn)由“有序”到“無序”的轉(zhuǎn)變。
對于社會墑增最有說服力的例子恐怕是人類的混居和移民。５０年代前的世界，人類大致是分居為主，每個國家都是自己清一色的臣民。即便是*，黑人和白人也相互嚴格分開。如果把世界想象成一個碩大的圍棋盤，那么我們可以看到國家之間清楚的邊界和在各邊界內(nèi)黑白有序的排列。如果我們能認識到墑增的道理，便在那個時代就可以預示：世界的各族人群一定會逐步混合起來而導致無序的狀態(tài)。近２０年來的移民潮使各個國家吸收了大量的外族人。尤其當代社會通訊和交通的發(fā)達，世界比５０年代前變得“小”多了。各個文化的人們更加容易交流和理解，并不感到文化界線的障礙和阻隔，旅游業(yè)的興盛更使我們在世界任何一個角落找到同胞和朋友。
當今世界最時髦的口號就是“全球化”（ｇｌｏｂａｌｉｚａｔｉｏｎ）。它傾向于解除各區(qū)域的邊界，消弱文化的特色，推行統(tǒng)一的理念（無論是政治的、商業(yè)的，甚至是信仰的）。這種思潮的基礎(chǔ)是個性主義，這種社會的形式是民主政治，這種商業(yè)的模式是資本主義，這種文化的時尚是波普。按照富山的說法，這是所謂的“歷史盡頭”和“世界大同”。自人類文明產(chǎn)生以來，在自然外力的作用下，社會如同拉長的橡皮筋，并顯示出剛性、有序的特征。在社會的層面上，文化主干清晰、等級層次分明、道德條理森嚴、權(quán)力君王至上，并且按國家劃分出邊界清楚的區(qū)域，這是一種物理上典型的有規(guī)則的狀態(tài)。
隨著歷史的發(fā)展，根據(jù)墑增定律，這條崩緊的皮筋會慢慢松弛，并呈現(xiàn)一種均勻的、紊亂的無序狀態(tài)?，F(xiàn)代的世界，網(wǎng)絡(luò)密布，波普流行，等級消弱，道德寬化，權(quán)威掃地，個人至上。由于文化的均勻化（ｈｏｍｏｇｅｎｉｚａｔｉｏｎ）和橫向擴散（如同打開隔板向右邊擴散的煙），世界上大多區(qū)域的人們可以用一種十分共同的思想理念相互交流并且認同，比如環(huán)保意識、健康理念、人文關(guān)懷、世界安全、渺視權(quán)威、性別尊重、種族平等、心理衛(wèi)生以及放棄死刑等等。這樣一種全球“統(tǒng)一”的文化理念，標志著社會的發(fā)展和人類的進步。既然物理學研究的是自然界最一般的規(guī)律，如果我們把人類社會也考慮成為自然的一部分；那么由于墑增，社會一定會永遠進步的。
但是墑增原理指出：僅僅是對于一個“孤立系統(tǒng)”墑才是增加的。孤立系統(tǒng)的定義是與外界不發(fā)生任何相互作用的系統(tǒng)。然而我們是否可以把人類社會、或者地球，考慮成為一個孤立系統(tǒng)呢？古典的科學家曾把熱力學第二定律應(yīng)用到整個宇宙，認為總有一天宇宙會達到一種完全均勻的平衡，一切變化都會停止。這就是所謂的“熱寂說”。
對于人類，顯然我們無法把其考慮成一個完全孤立的系統(tǒng)。無論是宇宙的輻射還是地球人類向外空發(fā)出的物質(zhì)都是與外界的一種相互作用。而且，對于世界上許多宗教人群，更有一種來自超越人類的、遠在天外的、神明的影響。這些無形的“外力”就象拉伸橡皮筋的力一樣，可以使某個歷史時期產(chǎn)生所謂的“墑減”現(xiàn)象。但是，分析整個人類文明史，社會墑的總趨勢是增加的。
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